Le blog dans les nuages

App Wars

2009-07-30T14:05:00.003+02:00

Il y a peu longtemps, dans la galaxie des mobiles...

La guerre est déclarée ! Google vient de voir ses deux dernières applications natives iPhone, Google Latitude et Google Voice Mobile, éjectées de l'App Store d'Apple. La rébellion se fera via les WebApp!

Que sont ces deux services ?

Google Latitude est un service pour téléphone mobile permettant de communiquer sa position géographique à ses "amis" (contacts GMail) et également de connaître la leur. Les utilisateurs peuvent gérer ce que verront leurs amis avec une échelle de précision (endroit précis ou ville), mais aussi en rentrant manuellement une position ou en désactivant la possibilité d'être localisé.

Google Voice Mobile est un service internet basé sur la VOIP : l'intérêt est de lier les numéros de téléphone de l'utilisateur à son "Google Number". L'utilisateur peut choisir ensuite, selon l'origine de l'appel, de diriger la sonnerie vers un ou plusieurs de ses téléphones. Il peut également choisir quel téléphone sonne en fonction du moment de la journée. Google Voice propose d'autres fonctionnalités comme la centralisation des messageries vocales, enregistrement d'appels, etc.

Pourquoi ces applications ne sont pas sur l'App Store ?

Mat Balez a expliqué sur le blog de googlemobile :

We worked closely with Apple to bring Latitude to the iPhone in a way Apple thought would be best for iPhone users. After we developed a Latitude application for the iPhone, Apple requested we release Latitude as a web application in order to avoid confusion with Maps on the iPhone, which uses Google to serve maps tiles.

Etant donné que des applications non-Apple (selon le lien [1], car je n'utilise pas d'iPhone) utilisent Google Maps dans leurs applications, on se demande si Apple n'est pas en train de remercier Google pour les propos de Vic à la MobileBeat conference (voir post précédent sur ce blog), ou si la société hausse le ton pour montrer qu'elle ne se laissera tout simplement pas concurrencer par Android. Apple oblige ainsi Google à développer Latitude comme une web application, contraignant le géant du Web à s'en tenir à sa stratégie officielle (l'abandon progressif des applications natives pour des applis web).

Pour Google Voice, la raison est plus délicate car la solution Google permet aux utilisateurs de nombreuses économies (sms gratuits, appels à l'étranger moins cher). Et l'opérateur qui a l'exclusivité sur l'iPhone, AT&T, aurait fait pression sur Apple pour retirer l'application du store... Les opérateurs craignent la VOIP et l'apparition de fournisseurs virtuels sur le réseau qui pourrait gagner de l'argent en utilisant leur réseau gratuitement, juste grâce à une couche logicielle. Officiellement, Apple a déclaré que Google Voice n'avait pas sa place sur l'App Store car elle créait des doublons avec des fonctions de l'iPhone....

Derrière les messages officiels...

Fin mai, certains pensaient qu'une fusion Apple/Google était possible pour diverses raisons (voir cet article sur challenges.fr), on peut se demander, au vu des derniers évènements, si un tel rapprochement est possible. La popularisation des smartphones va accroître les usages du web par mobile. Une grande part des requêtes internet seront effectuées par des mobinautes dans les années qui viennent, c'est donc une place de choix dans le web de demain que sont en train de se disputer Google & Apple. Apple a soutenu Google jusqu'à ce qu'il devienne gênant pour le business, maintenant que le petit risque de lui manger le bénéfice il est temps de couper le cordon.

En venant marcher sur les terres détenues par Apple, Google risque de perdre un de ses meilleurs alliés dans le monde de l'informatique (Microsoft et Yahoo! se sont liés hier pour 10 ans, afin de mettre à mal sa position dominante sur le marché des moteurs de recherche et sur celui de la publicité en ligne). Google n'avait finalement pas le choix, s'il veut rester le maître du web, il doit anticiper la demande et conquérir le marché des mobiles même si pour cela, il a dû tendre ses relations avec Apple.

Bibliographie

[1] http://www.igeneration.fr/iphone/google-latitude-est-disponible-mais-pas-dans-l-app-store-8440

[2] http://www.generation-nt.com/google-voice-application-mobile-rejet-apple-app-store-actualite-844151.html

Google Vs Apple

2009-07-22T11:52:00.007+02:00

Petite réaction après avoir lu l'article de frAndroid intitulé "Pour Google, les app store n'ont pas d'avenir", suite aux propos de Vic Gundotra.

Le 16 juillet dernier se tenait à San Francisco la mobilebeat 2009 mobile conference, à cette occasion étaient invitées plusieurs personnalités des groupes leaders sur les marchés mobiles (Nokia, Palm, Google, ....). L'ingénieur en chef et vice-président de Google : Vic Gundotra, a déclaré que les app store étaient une impasse...

Père Castor c'est quoi un App Store ?

Initialement logiciel disponible sur iPhone et iPod Touch permettant de télécharger des applications tierces, le terme s'est étendu à tous les catalogues permettant la même fonctionnalité sur de tels terminaux mobiles (BlackBerry Application Center, Samsung Mobile Applications, Android Market, Palm Software Store).

Apple (qui a lancé la mode de ces catalogues) atteint des chiffres faramineux avec son App Store: 65000 applications développées, 1,5 milliard de téléchargements... Face à un tel succès, comment peut-on affirmer que les App Stores vont droit dans un mur ?

Vic est convaincu que les App Stores vont être délaissés pour les Web Apps.

Dis papa, c'est quoi la différence avec les Web Apps ?

Web App est le diminutif pour Application Web. C'est un site dynamique, il est donc accessible via un navigateur et les traitements effectués le sont sur la toile (que ce soit sur le serveur même ou via web services).

La différence vient du fait que les Web Apps n'ont pas besoin d'être installées contrairement aux applications téléchargées d'un App Store (on parlera d'applications natives). Les applications natives utilisent, pour la plupart, des services web; le fait qu'elles soient développées pour une plateforme spécifique permet aux programmeurs de mieux gérer leur application. Pourquoi iraient-elles dans le mur ?

L'inconvénient est que si un fournisseur de services crée une application pour l'iPhone et veut la proposer sur l'Android Market, il va être obligé de re-développer son application pour cela (le développement d'une application sur plusieurs plateformes représente ainsi un coût considérable). C'est pourquoi Vic pense que les Web Apps sont la meilleure solution: un navigateur suffit.

Pourquoi est-ce choquant d'entendre ces propos d'un Googler ?

Bien que cette approche soit en parfait accord avec la stratégie Google (internet du futur: tout dans le Cloud), cette déclaration étonne, et ce, pour plusieurs raisons:

Google s'écarte d'Apple: Google entretient des liens très forts avec Apple (voir lien 10, utilisation fréquente de mac pour les présentations officielles et captures explicatives des services), il confirme sa volonté de conquérir le marché des OS mobiles et s'impose en rival de l'iPhone. Il affirme quitter la voie tracée par Apple et se démarque par sa différence de point de vue.
Google a investi des milliers de dollars dans l'Android Market. Un App Store était sûrement obligatoire pour lancer un OS mobile avec succès (pour l'instant mitigé). Cette déclaration peut se révéler décourageante pour la communauté de développeurs Android et nuire à Google.
Cette déclaration paraît exagérée à l'heure actuelle, vu le succès des App Stores et des revenus qu'ils génèrent. Il est difficile pour beaucoup d'imaginer les futurs mobiles sans store. C'est d'ailleurs une problématique qui doit être à l'étude chez google: comment promouvoir les services des web apps sur mobile? via le même modèle que les app stores? Comment seront facturées les web apps payantes (via un système sur le mobile ou chacune de ses applications proposera une solution de paiement?) ?

Quel que soit le dénouement (cohabitation entre applications natives et Web Apps ou abandon des app stores), cette déclaration est nettement inscrite dans la stratégie à court/moyen terme de google pour révolutionner les usages du web et imposer/instaurer le controversé Cloud Computing.

Pour le coup, c'est Google qui Think Different.

Sources / Actualités traitant du sujet:

Le Cloud arrive par la petite porte: le marché des netbooks

2009-07-21T13:27:00.001+02:00

Ça y est, cela fait déjà plus d'une semaine que Google a annoncé Google Chrome OS, le système d'exploitation made in Google qui sortira fin 2010. On peut déjà dire que jamais l'annonce d'une distribution linux n'aura autant secoué les médias!

Une guerre qui provoque l'engouement

Google livre une bataille à Microsoft, et l'attaque du marché des systèmes d'exploitation en est l'apogée. Le quasi-monopole que Windows conserve depuis des décennies semble être en passe d'être mis à mal, tel Goliath défié par David: c'est le sensationnel que recherchent les médias. Petit rappel historique sur les dates clés.

En 2006, Google sortait Google Docs (à l'époque : Google Docs & Spreadsheets), une mini-suite bureautique accessible en ligne. Google s'attaquait donc à l'époque au mastodonte Office, source financière importante pour Microsoft. La suite Google Docs s'intègre parfaitement aux futurs usages de l'informatique moderne: tous les documents sont gérés sur le Cloud de Google, on peut facilement partager ces documents et collaborer sur ces derniers avec les personnes de notre choix, et on accède à ces services via le navigateur. Le choix est tellement pertinent que Microsoft a annoncé que Word et Excel seraient basés sur ce modèle dès 2010 (gratuits et en ligne).

Septembre 2008: Google sort Google Chrome, un navigateur internet rapide, qui intègre l'API Google Gears (permettant l'exécution hors-ligne de certaines applications Web) et qui innove avec un système "un onglet = un processus". Annonce surprenante car Google est partenaire avec Mozilla/Firefox, un des seuls rivaux du Microsoft Internet Explorer. Là encore, Google jette une pierre au visage du géant.

Juin 2009: Conscient du retard de son moteur de recherche (pourtant configuré par défaut sur Internet Explorer, soit sur 90% des ordinateurs), Microsoft sort Bing, un moteur de recherche, implémentant des nouveautés par rapport aux navigateurs actuels, il présente une interface plus soignée et conviviale et s'est dotée d'un nom plus court (la version précédente se nommait Windows Live Search) et plus facile à retenir. En juillet 2009, Microsoft soigne également sa communication autour de son prochain OS en organisant sa rupture de stock. Microsoft a retenu la leçon Vista et a su faire accepter son futur produit des utilisateurs, notamment en publiant très tôt une build de beta.

En annonçant un OS Google au moment où Microsoft est en pleine campagne de Windows Seven, après un échec retentissant de Vista, Google défie maintenant Microsoft sur le terrain où il est maître, et où il gagne le plus de revenus.

Son bureau sur le Cloud

L'objectif du système d'exploitation Chrome est simple: démarrer sur un netbook en quelques secondes de façon sécurisée et accéder à Internet et ses applications. Google confirme ainsi que le Cloud/SaaS n'est pas qu'un effet de mode qui sert aux commerciaux.

Chrome OS a plusieurs avantages, étant donné le flot d'informations sur cet OS, je ne vais pas les détailler:

gratuit
open-source
rapide
fiable
fonctionne sur processeurs ARM et x86
supporte toutes les applications Web

C'est sur ce dernier point que Google place en fait ses pions: nul besoin de se soucier du système d'exploitation pour savoir quelle application utiliser. Une application qui fonctionne sur Chrome OS fonctionnera sur le navigateur Chrome, que ce dernier soit installé sur un système Windows, Linux ou Mac OS/X.

Le système d'exploitation sera basé sur le navigateur du même nom, cela laisse supposer que le navigateur sera le point d'entrée: que ce soit pour accéder aux applications SaaS ou gérer ses disques de données. On arrive dans l'ère du "tout dans le nuage", et confondre navigateur et système d'exploitation en est un symptôme avancé. A terme, on pourra utiliser Chrome OS au travail, allumer son netbook sur le trajet et continuer à utiliser le même environnement, retrouver les mêmes fichiers et reprendre, en rentrant chez soi, le document qu'on modifiait il y a quelques minutes dans le bus.

Google n'a pas annoncé de détails sur les fonctionnalités offertes par Chrome OS, et pour cause: on en a déjà une idée assez précise vu la quantité d'applications qu'a développé (ou racheté) Google. On peut imaginer qu'au niveau des applications Chrome OS sera un melting-pot des applications Google. Pour la communication, on se tournera vers GMail, GTalk et GCalendar; pour écrire, créer des tableaux, des diaporamas on utilisera Google Documents; pour partager des photos et des vidéos on utilisera Picasa, Google Videos et YouTube; pour rester en contact avec ses amis on ira sur Orkut, pour trouver son chemin on utilisera Google Maps... Une multitude de personnes utilisent déjà ces services quotidiennement, ils sont connus et appréciés par beaucoup. Il n'y aura pas de résistance à l'utilisation de ces services, bien qu'ils soient en ligne.

Le Cloud ne tombera pas à l'eau

Le Cloud avance à grands pas, nous allons bientôt être dépassés par le nombre d'offres IaaS, PaaS et SaaS, cette progression est irréversible mais cela ne garantit pas pour autant le succès de Chrome OS.

Bien que Google rime avec une image de qualité de service, de gratuité et de neutralité du web, la firme connaît depuis quelques années une modification de son image. Notamment car elle a accumulé énormément de données et que c'est une entreprise "touche-à-tout". En effet, Google est le maître du web, d'une part grâce à son moteur de recherche et d'autre part par la panoplie de services et de logiciels qu'il met à disposition sur internet. L'image de "Big Browser" lui colle de plus en plus à la peau.

Un autre facteur de risque est la cannibalisation de Chrome OS par l'OS Android. En effet, est sorti en octobre 2008 le HTC G1, premier smartphone équipé du système d'exploitation Android de Google. Et depuis, quelques constructeurs ont annoncé préparer des netbooks possédant Android. Le marché des netbooks, que compte envahir Google, proposera donc deux systèmes Google différents. Toutefois, comme Android gère le multi-touch, on peut d'ores et déjà penser qu'il se spécialisera dans le marché les tablet PC.

Windows 7 sera également présent sur le marché des netbooks. Quand Chrome OS sortira fin 2010, Seven sera déjà mature et bien implanté sur les différents marchés. Il sera difficile de percer avec Chrome OS, ce qui aidera ce dernier sera sa performance. En effet, plusieurs applications web lancées en même temps ne ralentiront pas excessivement les performances de la machine, l'utilisateur aura l'impression d'utiliser la puissance d'un PC de bureau; l'utilisateur qui aura testé les deux OS penchera certainement pour Chrome pour son boot instantané et sa réactivité même sur une machine bon marché.

Google a réussi son annonce et a su secouer la toile dont il est leader par l'attaque frontale qu'il effectue face à Microsoft au moment opportun. On regrette que le développement ne soit pas plus avancé car le timing est serré: Seven est sur le point de sortir. Chrome OS risque d'arriver un an trop tard, on sait que le marché des netbooks va encore croître, mais on ne sait pas pour combien de temps. Ceux qui auront déjà acquis un netbook hésiteront à tester Chrome OS. Il est évident que Chrome OS se généralisera aux PC portables et aux PC de bureau, il est fort possible que Chrome se démocratise s'il arrive à s'imposer comme une référence en tant que netbook OS. Un tel choix stratégique de Google va mettre les DSI face à un choix délicat. Il est en effet difficile de migrer toutes les activités de l'entreprise vers le Cloud. C'est d'ici que naîtront les futurs acteurs du logiciel: développer maintenant les logiciels de demain, pour que les entreprises puissent laisser derrière elles leurs architectures composées de clients lourds, bientôt vestiges d'une informatique antique.

Bibliographie / Les Bons liens

http://fr.wikipedia.org/wiki/Google_Documents

http://books.google.fr/books?id=8UsqHohwwVYC&printsec=frontcover

http://www.clubic.com/actualite-284352-bing-clubic-teste-moteur-microsoft.html

http://www.numerama.com/magazine/13448-Pre-ventes-de-Windows-7-une-rupture-de-stock-organisee.html

Article de Louis Naugès sur Chrome OS: à lire

http://sites.google.com/site/michelamorosa/blog/communiquedevaleo